Postoupí Penguins již dnes?

"Máme šanci změnit historii," glosoval Jágr. "Jedna věc nám pomůže. Nikdy se nevzdáme."

"Možná, že to bude můj poslední zápas. Doufám, že bude něčím zvláštní."

Jágr v minulém zápase podal heroický výkon ? desetkrát vystřelil na bránu, připsal si gól a asistenci. Možná, že tím ukázal, že umí být stále nejlepší. "Musíte si uvědomit, že mě milión lidí může kritizovat za cokoli, avšak když se podívat do hokejové historie, tak zjistíte, že nebylo mnoho hráčů, kteří by v mém věku hráli na takové úrovni," řekl Jágr, kterému v lednu bylo 36 let. "Určitě bych chtěl každý zápas odehrát naplno, ale je nemožné hrát dvacet let na stejné úrovni."

"Lidé si myslí, že budete pořád hrát stejně. Nasbíral snad Wayne Gretzky ve věku šestatřiceti let 200 bodů? Lidé to od něj přesto očekávali. To je nemožné."

O Crosbym Jágr minulý týden řekl, že není nový Lemieux. Místo toho Jágr opomněl Jevgeni Malkina, jehož výkony rozhodují zápasy. Ruský forvard se dokonce herně Jágrovi podobá. "Je fantastický," řekl o Malkinovi Marián Hossa. "Momentálně hraje naprosto skvěle. Je nejlepším hráčem světa."

Zranění:

Třetí zápas zřejmě přinesl ztráty na obou stranách. Rangers se poprvé v letošním play-off zranil hráč základní sestavy. Bouřlivák Sean Avery si ve třetím zápase poranil slezinu a sezóna pro něj skončila. Otázka tedy zní: Jaký to bude mít vliv na čtvrtý zápas? "Sean přitahuje pozornost z mnoha důvodů ? někdy to je fér, někdy zase ne," řekl Brendan Shanahan. "Jednu věc mu však nemůže nikdo upřít ? jeho soutěživost. Pokud za stavu 3:0 ztratíme klíčového hráče, tak nás to může semknout."
Chybět bude zřejmě i Blair Betts, který má zlomenou čelist. Chris Drury má naražená žebra.

Ztráty Penguins mohou být větší. Týmu zřejmě budou chybět hráči první formace na oslabení útočník Maxime Talbot a obránce Rob Scuderi, kteří si oba při zblokování střely poranili nohu. Oba hráči se také nezúčastnili včerejšího tréninku. Zástupci klubu zatím nevyvrátili jejich účast ve čtvrtém zápase a specifika jejich zranění pochopitelně tají. Oba hráči mohou mít frakturu nohy různě velkého rozsahu.
Do sestavy by se tak vrátil uzdravený veterán Gary Roberts, který byl ve třetím utkání zdravým náhradníkem. Mark Eaton (koleno) je do konce sezóny mimo hru.

Brankáři:

Henrik Lundqvist, kandidát na letošní Vezina Trophy, se ve třetím utkání příliš nepředvedl. Zastavil pouze dvanáct střel a pustil pět gólů. Průměr 4,3 branky na zápas (tato série) rozhodně nenaznačuje skvělou formu.

Marc-Andre Fleury naopak dokázal ustát ofenzivní smršť soupeře a pochytal 36 střel (3 góly).

Zajímavosti:

Rangers v této sérii využili pouze jednu ze čtrnácti přesilovek.
Penguins v letošním play-off inkasovali z celkových 27 oslabení pouze dvakrát (úspěšnost 92,6%).
Rangers proti Penguins ještě v play-off nevyhráli. V letech 1989 a 1996 byli neúspěšní.
Jordan a Marc si ve třetím zápase série nepřipsali jediný bod. V předchozích dvou duelech vždy alespoň jeden bodoval.

01. 05. 2008, Will